Longside Creek semblait identique à celle qu'il avait laissé. Les grains de sable envolés se ressemblaient, tous autant. Une même forme identique, circulaire, sans défauts visuels. Les rues restaient les mêmes, le temps ne leur avait rien fait. L'usure restait la même. La ville restait celle qu'il avait apprécié la première fois, il y a deux ans quasiment de cela. Deux longues années durant lesquelles de multiples événements avaient eu lieu. Le départ de son meilleur ami, qui venait de se fiancer enfin avec celle qu'il avait aimé dès les premiers instants. La naissance de Isaac, le fils de la femme qu'il avait aimé et qu'il aimerait sans doute à jamais. Son départ précipité en mission, il y a neuf mois. Il n'avait pas eu le temps de voir venir, de prévoir. Il était simplement parti. Il n'avait pas le choix, de toute façon. Son métier, ses avions représentaient sa vie entière. Il avait tout sacrifié pour ça. Même l'amour de sa vie. Maëlys, cette fille qu'il regardait dans la cours de l'école, cette fille qu'il aimait. Cette fille qui avait failli épouser un autre homme, homme qui lui avait donné un fils, adorable dans son souvenir. Un souvenir flou d'un petit garçon si petit, si minuscule. Sa mission l'avait empêché de le voir grandir. De le connaître. Parce qu'au fond, il sentait bien qu'un jour, ce petit prendrait plus de place dans sa vie qu'il ne l'aurait voulu, au début.

En revenant en ville, il s'était senti transformé. Il n'avait pas un métier facile, il en avait conscience. Chaque mission comportait un risque. Un risque trop grand d'y rester, de perdre l'usage de ses moyens. De perdre la tête. Jusqu'à présent, le seul défaut qu'avait récolté Ezéchiel n'était autre que l'alcool qu'il buvait en quantité importante, sans jamais se contrôler. Il en devenait méchant, il le savait. Les combats l'avaient achevé, mentalement parlant. Seulement, aujourd'hui, c'est sobre qu'il s'était rendu chez celle qu'il n'avait revu depuis si longtemps. Dix mois, quasiment. Son retour datait d'il y a deux semaines. Il n'avait pas pris le temps de le lui dire, de lui faire savoir ni même d'aller la voir. Il avait retrouvé sa soeur, sa nièce. Sa vie. Il avait rapidement retrouvé l'appartement qu'il avait aménagé il y a un an, pour elle. Il avait frappé à la porte et c'était retrouvé face à elle. Il l'avait jaugé du regard. Evidemment, elle était belle. Belle à en mourir. Un faible sourire, quasiment invisible comme il en avait le secret avait même franchi la barre de ses lèvres. Oui, il était content.« Salut. » C'était simple, c'était bête. Il ne retrouvait nez à nez avec elle, après autant de temps. Après autant de mois. Il retrouvait son regard, perçant. Ses cheveux si beaux. Son visage qu'il avait tant aimé. « J'ai pensé qu'un cadeau d'anniversaire ferait plaisir à Isaac. » Le petit garçon prenait un an, en ce jour. S'il n'avait pas oublié la date. Un accouchement ne s'oublie pas, il semblerait. Il y avait assisté, légèrement impuissant face à cette nouvelle situation qui s'offrait à lui. Ezéchiel avait soutenu Maëlys, comme il avait pu. Comme il aurait dû le faire si l'enfant était de lui. Il avait choisi un jouet pour le petit, sans réellement faire attention à ce qu'il prenait. Il avait simplement pensé que le rayon enfant en bas-âge suffirait amplement à ne pas se tromper. Du moins, il l'espérer. Sa venue au supermarché était déjà plus qu'inhabituel, lui qui se contentait de la supérette de son quartier pour remplir les placards. Pour sa nièce, il se contentait de commander sur internet tout ce qu'elle voulait. Il ne pouvait rien lui refuser. A croire qu'il avait un peu de succès avec les enfants, malgré l'alcoolisme qui l'avait repris dès son atterrissage en ville. Neuf mois de sevrage brut n'avaient pas suffit. « Je ne te dérange pas, il est peut-être avec son père ... Je peux repasser sinon. » Malgré tout, il était content de la revoir. Et finalement, n'était-il pas un peu venu pour la voir, elle.  

Cette proximité, entre eux, le ramenait quelques années en arrière.  Le bon vieux temps où il aurait pu tout lui donner. Tout lui apporter. Il avait choisi de vivre son rêve, dans un autre pays. Loin d'elle, loin de celle qu'il aurait aimé avoir à ses côtés. La sentir si près de lui avait fait remonter des souvenirs. Il en était presque gêné. Sans doute parce qu'il l'avait fait souffrir, qu'il avait gâché sa vie autant qu'il avait gâché la sienne. Il n'était pas certain de s'en sortir, pour le moment. C'était trop soudain. Il ne savait pas ce qu'il voulait, où il allait. S'il resterait longtemps. La situation dans le monde n'était pas forcément bonne. Il repartirait, sans aucun doute possible.  Et pourtant, il voulait profiter de l'instant. Il se laissa simplement aller à déposer un baiser sur son front. L'unique geste de tendresse qu'il aurait pour le moment. Il n'était pas prêt. « Tu as l'air heureuse, oui. » Il esquissa un sourire léger et entra dans l'appartement qu'il n'avait pas vu depuis près d'un an. Il n'avait pas tellement changé, les photos avaient pris place aux murs, sur les meubles. Les affaires d'Isaac avaient pris possession de la maison. « Je vais attendre qu'il se réveille, alors. Pour lui offrir son cadeau. » Pour rester avec elle, aussi. Savoir ce qu'il avait pu passer pendant ces neufs derniers mois. Il avait du temps à lui consacrer, un petit peu rien que pour elle. « Merci ... mais je ne vais rien prendre. » Malgré qu'il avait été pratiquement sobre, il avait repris les mauvaises habitudes dès son retour, sous le regard de sa petite sœur. Il avait retrouvé ses bouteilles, ses amies. Ses seules amies, pour ainsi dire. « Très joli chat. » Il regarda l'animal, sans pour autant s'en approcher. Non pas qu'il en est peur, il n'était simplement pas doué avec les animaux, comme il ne l'était pas avec les enfants. Il avait déjà du mal à se gérer lui même, alors un autre être vivant, ce n'était pas la peine. « Il y a quinze jours. » Deux semaines durant lequel il n'avait pas songé à venir la voir. Il avait fallu trouver une raison, l'anniversaire du petit tombait parfaitement bien. Il était revenu sans même venir la voir et il s'attendait déjà aux reproches ou aux questions. Il avait sans doute les réponses, d'ailleurs. Des explications aussi, il en avait. « Je suis désolé de ne pas être passé voir comment aller Isaac. Comment tu allais. Ma sœur est arrivée, avec sa fille. Je ne les avais pas vu depuis très longtemps. » Il avait certainement vu sa nièce qu'en photos, lorsqu'elle n'était qu'un nouveau né. Il avait quitté le Brésil à l'âge de dix-huit, ne revenant qu'une unique fois un an après. Il n'y avait plus remis les pieds, partant en mission, déménagement de Miami à Longside Creek. Repartant. Revenant. Sa vie manquait de stabilité.
« Il n'y a pas que toi que j'ai laissé au Brésil, tu sais. » Au fil des années, il avait perdu des gens. Beaucoup. Sa famille, ses amis, la femme de sa vie. Il s'en mordait les doigts en regardant son monde s'écroulait, avec le temps.

Il s'était assis sur son canapé, observant ce qu'elle faisait. Il n'était pas nerveux mais il était mal à l'aise. Il ne savait pas vraiment ou se mettre. A la base, il n'avait pas prévu de rester, il voulait simplement voir Isaac et lui offrir son cadeau d'anniversaire. Il n'était pas encore prêt à se retrouver seul avec elle. Il y a plus d'un an, il l'avait embrassé. Il ne voulait pas que cela se reproduise. Pas pour le moment en tout cas. Pas tant qu'il ne sera pas comment sa vie allait évoluer et comment il allait pouvoir avoir une vie stable. « Je ne me justifie pas. Je m'attendais simplement à ce que tu me demandes pourquoi autant de temps. J'ai préféré prendre les devants. » C'était presque une justification, certes. Il ne voulait simplement pas subir un interrogatoire de sa part. « Ma famille avait une importance énorme avant. J'ai l'impression de les avoir abandonné. » Il les avait abandonnés. Tous. Ses parents pour commencer. Sa pauvre mère qui avait supporté ses rêves, son père qui l'avait soutenu jusqu'au bout. Ses sœurs, ses frères. Il ne s'était jamais pardonné tout ça. Et il ne se pardonnerait sans doute jamais.

Il ne fut pas surpris de la voir demander des nouvelles de Micahel-Ana. Elle la connaissait après tout, pas forcément bien mais elles avaient sans doute eu l'occasion de se rencontrer lorsqu'elles vivaient encore toutes les deux au Brésil. Aujourd'hui, tout devait être différent. Maëlys était la première raison de son départ après tout, il ne pensait pas que leur relation actuelle serait bonne. Elle était responsable, sans le savoir. « Plutôt bien, malgré les raisons de sa venue. » Ce n'était pas des vacances, une simple visite de courtoisie pour retrouver son vieux frère ayant disparu de sa vie il y a plusieurs années. Les points de suture sur son visage et son poignée cassé l'avaient fait enrager. Sa colère était encore intense, même deux semaines après. Son esprit était en ébullition lorsqu'il imaginait la scène où cet idiot de Luis s'en prenait à sa petite soeur. Il s'en voulait de ne pas avoir été là pour elle, pour refaire le portrait à ce type. Il s'en voulait d'être parti en laissant sa famille derrière lui. Au début, il n'y pensait plus. Le retour de Micahel-Ana a fait resurgir de vieux souvenirs, de vieux démons. Mais elle allait bien. Elle allait mieux, pour tout dire. Parce qu'elle s'en était sorti, qu'elle était en sécurité à présent. « Compte tenu des circonstances, j'ai connu pire. » Il n'était pas au meilleur de sa forme, il ne pouvait le nier. C'était comme ça à chaque fois qu'il revenait. Il lui fallait un nouveau temps d'adaptation. Il lui fallait revenir à la vie normale, retrouver sa vie d'avant le temps de plusieurs mois. Il ne savait pas quand il repartirait mais les problèmes dans le monde avaient besoin d'être résolu et les forces armées étaient souvent nécessaires à tout cela. Il risquait sa vie, observait des horreurs impuissant. Il ne s'habituerait jamais à tout ça. « Je reviens de mission, il y a des choses que tu ne peux même pas imaginer. C'est marquant ce genre d'expérience, c'est différent à chaque fois. » Il était même heureux qu'elle ne puisse pas se rendre compte de la gravité des événements. Il ne pouvait même pas lui décrire, elle n'avait pas besoin de tout savoir. La télévision en montrait suffisamment.

Les circonstances de la venue de sa soeur lui laissaient encore de mauvais souvenirs à l'esprit. S'il n'avait rien vu, rien vécu de ce qui l'avait poussé à le rejoindre à Longside Creek mais le simple fait d'avoir entendu son récit lui faisait ressentir un violent sentiment de culpabilité. Elle était venue par dépit, elle ne l'avait pas choisi. La peur l'avait conduite jusqu'à chez lui, ses blessures aussi. C'était une fuite, pas une visite de courtoisie pour les vacances. Elle allait vivre à Longside Creek. Jamais lorsqu'il est parti, il avait imaginé qu'elle viendrait le voir lui. Pas après qu'il ait abandonné sa famille, leur tournant le dos pour une histoire d'amour, pour une fille dont il était malgré lui amoureux. « Elle s'en remettra. » Il ne voulait pas parler de Micahel-Ana devant elle, après tout, c'était en parti sa faute s'il était parti. C'était en parti sa faute s'il se sentait coupable de voir sa sœur ainsi. Il avait sa part de responsabilité, évidemment. Il avait fait des choix, mauvais sans doute. Mais c'était trop tard. Trop tard pour revenir en arrière, pour changer le passé. Parler de sa mission ne lui plaisait pas d'avantage. Il préférait ne rien dire de plus. La guerre, ce qu'il pouvait se passer dans les pays en conflit, il ne voulait pas en parler pour le moment. Son retour était trop récent pour qu'il songe à y repenser. Mais une chose était sûre, il n'était pas prêt à raconter ce qu'il voyait réellement là-bas. Pas à Maëlys en tout cas.

Elle s'était absentée, sans doute à cause d'Isaac. Sans quitter sa place, il avait continuer d'observer les alentours. Chaque recoin de l'appartement avait un peu d'âme de la jeune femme. Il se souvenait, il y a un an, avoir aidé Maëlys a emménagé. Il se souvient aussi de ce qu'ils avaient vécu ensemble avant, la naissance d'Isaac, ce baiser qu'ils avaient échangé. Elle était réapparue, le sortant de ses pensées. « Qu'il dorme, ne t'en fais pas. » Il n'avait pas vraiment l'habitude de s'occuper d'un enfant, encore moins d'un bébé mais il était persuadé que le petit devait faire de bonnes siestes pour bien grandir, pour bien s'épanouir. Enfin, dans son esprit, c'était ainsi. Ce n'était peut-être ce qu'il fallait faire. Une chose était sûre, lui, il n'était pas prêt à être père. Il n'était même pas certain de vouloir des enfants. Il avait déjà du mal à s'occuper de lui alors avoir une autre personne à gérer, c'était autre chose. Une histoire qu'il pensait impossible, d'ailleurs. Pourquoi tu dis ça, Maëlys ? Pourquoi me demander de partir alors que tu veux que je reste ? Il n'avait lui même pas envie de partir, il n'en voyait la nécessité. Il était venu pour offrir un cadeau à Isaac en premier lieu mais il était surtout venu voir Maëlys. S'il ne le disait pas, c'était la raison principale de sa présence ici. Il ne l'avait pas revu depuis neuf mois, il avait besoin de retrouver cette femme, cet amour perdu. Il avait besoin de la sentir près de lui même s'il ne tenterait plus rien. Il ne pouvait pas lui infliger quelque chose qu'il ne pouvait pour le moment pas gérer. « Je ne vais pas repartir. Pas toute de suite en tout cas. La seule raison qui pourrait le faire partir, c'était pour le travail. Il ne pouvait rien à ça, il ne pouvait pas refuser une mission. Son contrat ne lui permettait pas.

« Je suis en repos obligatoire. Je n'ai rien à faire. Autant rester ici, ça ne me dérange pas. » Il avait fait une grimace, ce qui aurait dû ressembler à un sourire. Il n'avait jamais été très souriant, très enjoué, très démonstratif. Il avait toujours mis une barrière entre ce qu'il ressentait et ce qu'il acceptait de montrer. Souvent il était comparé à du marbre tant son visage restait figé sur la même expression, une expression neutre. Seul ses yeux trahissaient ses émotions. Il ne montrait pas grand chose à ce moment-là, ni colère, ni joie. Ils restaient fixer sur Maëlys. « Et j'avais besoin de changer d'air. Être ici, c'est bien. » L'ambiance n'était pas réellement bonne à l'appartement. Il essayait tant bien que mal de renouer le contact avec sa soeur, espérant qu'ils arriveraient à retrouver la complicité qui les lier auparavant. Ezéchiel avait fait de mauvais choix, des choix qu'il regrettait amèrement aujourd'hui mais il ne pouvait plus rien y changer. Passer une journée dans un autre environnement lui ferait du bien. Il avait besoin de se retrouver dans un autre contexte.

Il n'était pas prêt à repartir, ce n'était plus son tour. Il n'en avait pas envie. Malgré tout, il devait retrouver une certaine stabilité. Il voulait retrouver une vie calme, une routine simple. Il savait pourtant qu'il devrait y retourner un jour si la situation mondiale ne s'arrangeait pas. A en croire les informations, les conflits en Europe et au Moyen Orient n'étaient pas prêts de se terminer. Combien d'années encore ? Il n'en savait rien, mais l'armée américaine était souvent appeler. Il finirait bien par prendre sa retraite, par se reconvertir. A ce moment-là, sans doute choisirait-il un métier moins contraignant et pourtant, toujours en rapport avec l'aviation. Il n'avait que ça dans la vie pour le moment. Ses avions. Lorsqu'il pilotait, il ne pensait à rien. Et plus encore, il ne buvait pas. C'était bien le seul moment où il pouvait contrôler son alcoolisme. Peu importait à présent qu'il était sur la terre ferme. « Il est très joli. Tu l'as rendu très bien, je t'assure. » Il n'y connaissait rien en décoration d'intérieur, il ne savait marier les couleurs que lorsqu'il s'agissait de vêtements. Le reste, il préférait laisser les professionnels le faire. Maëlys avait toujours eu du gout, du plus loin qu'il s'en souvienne. Cet appartement était digne d'elle. Digne d'une famille qu'elle aurait pu fonder. « Je vois qu'Isaac grandit bien. Il a beaucoup de chance de t'avoir tu sais. » Il observait les photos, espérant meubler un peu la conversation. Isaac était un bon sujet de discussion, il ne l'avait pas revu depuis des mois. Il aurait pu parler de Luciole, l'animal bien endormi. Ou d'elle. D'eux. Mais qu'aurait-il pu lui dire ? Si son amour était réel, il ne se sentait pas encore prêt à s'engager. Sa vie n'était pas assez équilibrée pour qu'une femme y entre à long terme. Il devrait le lui dire. Elle ne devait plus l'attendre à présent, même si elle le voulait. Et il savait. Il connaissait ses sentiments, il les avait compris tout du moins. Il aurait voulu lui dire que lui aussi mais il était bien incapable de le faire. « Tu as coupé tes cheveux non ? » Elle l'avait sans doute fait. Il voulait montrer qu'il se souciait un peu d'elle, malgré tout.

« Je suis en repos obligatoire. Je n'ai rien à faire. Autant rester ici, ça ne me dérange pas. » Cela aurait pu paraître vexant. Mais ça ne l'était pas. J'étais contente de le voir, le reste m'importait peu. Je comprenais qu'il avait dû attendre d'avoir du temps libre pour venir et j'imaginais bien que l'anniversaire de mon petit Isaac tombait à point nommé. Cela lui donnait au moins une raison de venir. « Et j'avais besoin de changer d'air. Être ici, c'est bien. » Je souris doucement au jeune homme. Ce n'était donc pas la joie chez lui? La venue de Micah ne devait pas être simple, après tout. Ce qui était assez compréhensible, vu tout ce qu'il s'était passé au fil des années. Je préférai cependant pas entrer dans cette histoire. Ce qu'il se passait chez lui ne me regardait pas et n'était de toute façon pas prêt de me regarder. Pour le moment, Ezéchiel et moi, nous n'étions que... Des exs, des amis... Je n'en savais trop rien. Ce dont j'étais sûre cependant, c'était que je l'aimais. Plus que tout. Avec mon fils, bien entendu.

Tentant de détendre l'atmosphère, je finis par lui parler de l'appartement. « Il est très joli. Tu l'as rendu très bien, je t'assure. » Je souris doucement. C'était gentil mais au fond, je me doutais qu'il n'était pas très friand de la décoration intérieure en général. Mais au moins, il le trouvait joli. D'après ce dont je me souvenais, il avait malgré tout toujours eu du goût. « Je vois qu'Isaac grandit bien. Il a beaucoup de chance de t'avoir tu sais. » Je souris un peu plus. Isaac était mon bébé, mon ange, le trésor de ma vie. Je pourrais tout donner pour lui, tout faire. Je donnerais ma vie pour que la sienne soit belle. Tout ce qui comptait, c'était qu'il soit en bonne santé et heureux. Si je réussissais ça... ça vaudrait toutes les erreurs que j'avais pu faire auparavant. Si je réussissais à lui offrir la plus belle des vies, j'aurais réussis la mienne. Malgré que je l'avais gâchée durant bien des années. « C'est moi qui suis chanceuse de l'avoir. C'est un amour. » Mon Isaac, c'était mon amour. Le premier qui viendrait à lui faire le moindre mal, à toucher au moindre de ses cheveux, aurait à faire à moi. Et une mère en colère, c'était encore pire qu'une femme en colère. On ne touche pas à la chaire de la chaire d'une femme.

« Tu as coupé tes cheveux non ? » La gêne. C'était tout ce qui nous entourait. On ne savait même plus quoi se dire... Mon sourire se fit plus mince. « Oui... Il y  a quelques semaines... » Je détournai mon regard. Par chance, ce fut ce moment qu'Isaac choisit pour se réveiller. Pour de vrai cette fois. C'était très rare, normalement il dormait bien plus longtemps que ça. Mais peut-être sentait-il la présence d'Ezéchiel, cet homme qu'il n'avait pas revu depuis des mois. Je me levai: « Excuses-moi... Je vais le chercher. » Je souris un peu plus et allai dans la chambre. Je pris mon ange dans mes bras et le câlinai avant d'aller vers le salon. Je me rassis avec mon bébé dans mes bras et prit doucement l'un des petits bras d'Isaac pour faire un signe à Ezéchiel comme s'il disait bonjour. « Hey, regardes qui est là Isaac... C'est tonton Ezéchiel... Il t'a apporté un cadeau pour ton anniversaire mon ange... Tu es content? » Je disais tonton mais au fond, il n'était rien par rapport à Isaac pour le moment. Mais je ne cessais pas d'espérer qu'un jour mon fils appellerait Ezéchiel "papa". Mon sourire était plus grand et mes yeux brillaient. On voyait tout l'amour que je portais à mon enfant. Je levai mon regard vers l'homme que j'aimais pour lui demander: « Tu... Tu veux le porter? » Je souriais toujours. J'espérais qu'il accepterait. Ce serait autant un cadeau pour Isaac que pour moi. Le bébé semblait content et avoir malgré tout assez dormis puisqu'il faisait des petits sourires et ne pleurait pas. Il était adorable.

Spoiler:

Indéniablement, son cœur ne cessait de battre à tout rompre bien qu'il en soit encore silencieux. Un silence qui lui faisait parfois oublier qu'il était sans doute face à l'unique femme qui pourrait le rendre heureux. Qui pour faire de lui un autre homme. Son cœur d'homme meurtri avait besoin d'elle et c'était sans aucun doute la raison de sa venue jusqu'ici. Ce sentiment qu'il ne pouvait pas oublier, ce sentiment qui ne voulait plus le lâcher. S'il l'aimait, il n'était pas prêt pour elle. Pour vivre pleinement cette relation dont il avait tant besoin. La peur était constante à ses yeux, une peur terrible qu'il ne pouvait malheureusement plus contrôler. Son cœur brisé avait besoin de temps, encore plus de temps qu'il n'en avait déjà eu pour se remettre de ce qu'il aurait pu vivre auprès d'elle. Il ne s'était jamais vraiment remis de ses fiançailles maintenant effacé par une annulation soudaine, il n'arrivait pas à oublier qu'Isaac aurait pu être son petit garçon, son fils. En vivant son rêve, il en avait brisé un autre : celui d'être épanoui, d'être un homme heureux.

Il ne cessait d'observer l'appartement. Il le trouvait changer, différent. Sans doute qu'une année presque entière de vie lui avait donné un caractère, une âme qu'il n'avait pas lorsqu'elle avait emménagé. C'était loin, c'était avant qu'il parte en Orient pour apporter son aide. Avant qu'il ne se rende compte que les conflits étaient pire qu'il n'avait pu les imaginer. La télévision n'était finalement qu'une utopie de la situation réelle. Des images d'alerte pour indigner les populations extérieures. La réalité était tout autre. Et pour une fois, malgré son amour pour son métier, il avait apprécié le retour à la normale. De plus en plus, ses départs étaient difficiles. De plus en plus, il craignait le pire. Il manquait tant de chose durant ces quelques que mois. Il avait manqué trop d'événements. Comment aurait-il pu voir cet endroit prendre vie, peu à peu, au rythme de cette nouvelle vie de famille ? Il ne faisait que constater les choses. Regarder le changement sans pouvoir dire autre chose qu'un banal compliment. Mais plus que ce caractère vivant, c'était les photographies d'Isaac qui avait attiré son œil. Il avait bien grandi, il avait l'air heureux tout autant que sa mère. Maëlys était radieuse. La maternité lui avait bien réussi.

Des questions sans importances, il pouvait lui en offrir par dizaine. Il n'arrivait pas à exprimer de quelconques pensées concrètes qui pourraient effacer la gêne flottant entre eux. Une gêne qui se ressentait par les silences, parfois trop long pour n'être que de simples silences. Le temps d'un instant, il s'était demandé ce qu'il faisait encore là. Le temps d'après, Isaac réclamait la présence de la jeune femme. Ezéchiel se contenta d’acquiescer quand elle se leva pour aller chercher le petit garçon. Un instant d'après, elle réapparaissait l'enfant dans les bras. Vision idyllique, vision qu'il aurait voulu pour lui. Une vision de la femme aimée avec le premier enfant. Malheureusement, ce n'était pas son enfant, ce n'était pas sa famille. Il n'était même pas sûr d'un jour pouvoir se faire à l'idée de voir Maëlys avec l'enfant d'un autre, si toutefois il arrivait un jour à changer, s'il arrivait à dire à Maëlys qu'il ne pourrait jamais l'oublier. Il s'était contenté de sourire au petit garçon, sans relever l’appellation utilisée par la jeune femme. « Je ne sais pas si c'est une bonne idée … je ... » Il regarda le bébé, petit malgré l'année qu'il prenait. Il ne savait pas comment faire. Lorsque ses sœurs étaient nées, il était encore trop jeune pour s'occuper d'elle, pour pouvoir les porter. Il n'avait jamais eu l'occasion de porter un enfant si jeune. Joana avait déjà bien grandi et il pouvait jouer avec elle sans trop de crainte. « Je ne suis pas … très familier avec les enfants. » Il avait un peu honte. Honte d'approcher la trentaine sans même savoir porter un enfant. « Je vais chercher son cadeau. » Il s'était levé pour aller chercher le paquet qu'il avait posé plus loin. C'était le but de sa venue après tout. Il l'avait tendu à Isaac. « Bon anniversaire. » Et la question qu'il s'était posé ensuite : « Je ne pense pas qu'il puisse l'ouvrir tout seul … si ? » Il n'en savait rien.

Parfois, je rêvais de ce qu'aurait pu être ma vie si j'avais fait des choix différents. Je rêvais de ce qu'aurait pu être ma vie aux côtés d'Ezéchiel. J'imaginais l'homme de ma vie comme étant le père de mon petit garçon. Je nous imaginais ensemble. Et je voyais une famille heureuse et unie. Puis le réveil sonnait ou Isaac pleurait et la réalité de ma vie me revenait en plein visage. J'étais loin d'avoir une famille merveilleuse et soudée. J'étais loin d'avoir ça à offrir à Isaac. Bien sûr, mon bébé était heureux et il avait un père. Mais ce n'était pas pareil... Il ne le voyait pas tout le temps. Et ce n'était pas Ezéchiel. J'aimerais cet homme jusqu'à la fin de mes jours. Peu importait ce qui allait encore nous arriver. Peu importait ce que notre destin nous réservait. Peu importait si nous finissions par nous retrouver ou non. Mes sentiments seraient toujours les mêmes. Et mes regrets également resteraient les mêmes. Ezéchiel était là, à mes côtés et pourtant j'avais l'impression que nous étions à des milliers de kilomètres l'un de l'autre. C'était comme si nous ne savions plus comment nous parler. On ne savait plus quoi se dire. On ne savait plus comment se le dire. On ne savait plus... J'avais l'impression que quelque chose était brisé et que jamais ça ne se réparerait. Pourtant, j'aurais tout donné pour que ça s'arrange. Pour qu'on se parle comme si on ne s'était jamais quitté.

Après un énième silence, emplit de gêne, Isaac se réveilla. Pour de bon cette fois. Je m'étais donc empressée d'aller le chercher après m'être excusée auprès du jeune militaire. J'étais bien vite revenue avec le petit bout dans les bras. Sans m'en rendre compte, je qualifiai Ezéchiel de tonton pour le présenter à Isaac. Comment aurais-je pu le présenter autrement après tout...? Je n'en savais rien. Je n'avais pas d'autres mots que celui-ci. Je m'installai et lui proposai de le porter. Il en avait tout à fait le droit même si je savais que voir Isaac et savoir pertinemment que c'était mon fils mais que lui n'en était pas le père devait lui faire de la peine mais il était venu. Alors pourquoi n'aurait-il pas pu le porter? J'aurais été égoïste de ne pas au moins lui proposer. « Je ne sais pas si c'est une bonne idée … je ... » Pourquoi disait-il ça? Avait-il peur de mal le prendre ou était-ce parce que ça lui faisait trop mal? Ou peut-être les deux? « Je ne suis pas … très familier avec les enfants. » J'hochai doucement la tête avec un léger sourire. « C'est pas compliqué tu sais...? Il faut juste bien lui tenir la tête c'est tout. » Il se leva.

« Je vais chercher son cadeau. » Je souris un peu en le regardant chercher le petit paquet qu'il avait pour mon fils. Délicate attention. Le fait qu'il avait pensé à l'anniversaire de mon bout de chou me faisait vraiment chaud au cœur. Il tendit le paquet à Isaac. « Bon anniversaire. » Le bébé l'attrapa dans ses petites mains en rigolant. Il secoua un peu le paquet sans pour autant vraiment savoir ce que c'était. « Je ne pense pas qu'il puisse l'ouvrir tout seul … si ? » Je ris un peu en répondant: « Il y a plus de chances qu'il le lance à l'une de nos têtes qu'il ne l'ouvre. » Je souris ensuite en prenant le cadeau sans lâcher Isaac et je commençai à aider mon trésor à ouvrir son cadeau. Tout en déballant, je repris la parole: « Tu n'étais pas obligé de lui offrir quelque chose, tu le sais ça?... » Bien sûr que c'était gentil et bien sûr que ça faisait plaisir. Mais rien que d'y penser malgré les mois de séparation aurait déjà été beaucoup. Le bébé eut des yeux brillants en découvrant son nouveau cadeau. «On dirait que ça lui plait... » Je relevai mon regard vers Ezéchiel et lui adressai un sourire. « Merci. » Je lui disais merci pour être là, pour avoir pensé à Isaac, pour être venu, pour le cadeau... Pour un peu tout. « Tu es sûr de ne pas vouloir le tenir? Je te promets que c'est pas compliqué. » Isaac commença à trifouiller son nouveau cadeau pour le découvrir et l'explorer. Je souris en reposant mon regard sur mon ange qui se fichait à présent de tout ce qui l'entourait. Seul son cadeau l'intéressait.

Ezéchiel n'arrivait pas à avancer. Il restait constamment dans le passé. Un passé qu'il ne cessait de ruminer, de revivre. Maëlys faisait parti de ses souvenirs, les plus heureux comme les plus malheureux. Elle avait brisé son coeur, elle avait brisé sa vie. Elle le savait. Il restait pourtant accrocher à elle, il ne pouvait se sortir cette brune de l'esprit. Mais malheureusement, il n'arrivait pas à lui pardonner entièrement. Une part de lui refusait de la laisser entrer de nouveau dans sa vie. Une part qui lui en voulait de ne pas avoir attendu, de ne pas avoir tourné le dos à ses parents. Une part de lui qui lui en voulait d'avoir eu un enfant avec un autre. Il faisait bonne figure aujourd'hui. Il essayait de reprendre le dessus sur cette part de lui. Il essayait tant bien que mal. Et ce cadeau était un petit effort de sa part. « J'en avais envie, ça me fait plaisir. » En s'éloignant de sa propre famille, il n'avait pas pu profiter de sa nièce. Il ne l'avait pas vue grandir, rire jusqu'à il y a peu. Il avait tant manqué. Isaac aurait pu être une chance pour lui de se rattraper. Finalement, ne tentait-il pas de se donner bonne conscience ? Il se rendait compte que voir le petit garçon faisait remonter en lui un vieux sentiment. Une certaine nostalgie, de la colère et de l'amertume sans oublier une profonde tristesse. Ce mélange n'avait rien de plaisant pour lui. S'il essayait de ne pas le montrer, il commençait à étouffer dans cet appartement, il commençait à revoir les vieux démons de son passé revenir. Ezéchiel ne se sentait plus à sa place. Il ne l'était pas d'ailleurs. « Je ne préfère pas Maëlys, vraiment. » Une fois encore, il rejetait la proposition de la jeune femme. De plus en plus mal à l'aise, de plus en plus anéanti de l'intérieur. Il ne voulait pas prendre Isaac avec lui, le tenir, le toucher. Il ne le pouvait pas. Ezéchiel n'était pas très doué avec les enfants mais Isaac avait une particularité supplémentaire. Il avait le regard de sa mère, un regard intense et profond. Il avait aussi les traits de son père, ces traits qui rappelaient au jeune homme qu'il avait laissé partir la femme de sa vie, la femme qu'il aimerait toujours sans aucun doute.

Il s'était levé une nouvelle fois mais cette fois-ci, il n'avait plus l'intention de s'asseoir à nouveau près de Maëlys. « Je devrais peut-être rentrer. Ma sœur va m'attendre. » Nerveusement, il passa sa main dans ses cheveux. Il ne savait pas trop ce qu'il pouvait dire de plus. Il devait partir s'il ne voulait pas commettre de nouvelles erreurs, s'il ne voulait pas partir en vrille comme il l'avait souvent fait. Il ne pris pas la peine de la saluer, d'embrasser sa joue et de dire au revoir au petit garçon. « Je suis désolé. » Il jeta un dernier regard à la jeune femme qui semblait ne pas comprendre. Encore une fois, Ezéchiel prenait la fuite. Sans même se retourner, il quittait l'appartement. L'image de cette mère avec son enfant ne faisait que lui rappeler ce qu'il avait perdu. Cette image ne faisait que remuer le couteau dans une plaie déjà béante. Il avait couru, il ne savait combien de temps. Il ne s'était arrêté que lorsqu'il avait senti l'eau de mer imprégner ses vêtements.

« J'en avais envie, ça me fait plaisir. » J'hochai doucement la tête en souriant. C'était vraiment gentil de sa part. Il me manquait tellement. Mais je profitais de chaque seconde passée avec lui parce que je ne savais jamais s'il y en aurait une autre. J'avais fait des bêtises, j'avais loupée tellement de choses. Je n'avais pas su faire les bons choix. Mais j'avais envie d'avancer, j'avais envie... De retrouver quelque chose avec lui. Si seulement nous pouvions juste... Oublier. Recommencer à zéro. Et se retrouver. Cependant, c'était loin d'être possible. Je le savais. Mais j'avais toujours l'espoir qu'un jour, on se retrouverait. « Je ne préfère pas Maëlys, vraiment. » Je souris doucement en hochant la tête. « Oui, d'accord je... D'accord. » Je n'allais certainement pas le forcer, c'était pas le but. L'ambiance autour de nous était bizarre. Lourde par moment. C'était dingue. On se connaissait par coeur à une époque et aujourd'hui... Nous n'arrivions même plus à avoir une conversation. J'avais cru que ça s'arrangeait quand il m'avait aidé à déménager par exemple. Je m'étais trompée. Isaac dans les bras, je le regardai se lever. « Je devrais peut-être rentrer. Ma sœur va m'attendre. » Isaac jouait avec son nouveau joujou sans vraiment prêter attention à ce qu'il se passait autour de lui.

« Je suis désolé. » Qu... Quoi? Et d'un coup, il s'éloigna. Sans même dire au revoir. Sans m'embrasser sur la joue, sans dire au revoir à Isaac. Il se dirigea vers la porte. Il ne nous avait même pas salués... Le voila disparu à nouveau. Quand le reverrais-je? Tel restait tout le mystère. Je sentis les larmes monter au bord de mes yeux. J'avais à chaque l'impression de le perdre une nouvelle fois, comme lorsqu'il était partis pour son rêve. Isaac fit quelques bruit en me regardant puis jeta le cadeau d'Ezéchiel sur le sol dur. Je posai mon regard sur mon fils. « Je sais mon ange... Heureusement que tu es là toi... Au moins qui partira pas. » Je souris doucement en retenant mes larmes parce que même s'il avait à peine un an, je ne volais que mon fils me voit pleurer. C'était sûrement une chose que faisaient toutes les mamans. Eviter que leur enfant les voient fragiles et en pleurs. Je déposai un baiser sur son front avant de ramasser le jouet et de lui rendre. Je m'adossai contre le dossier du canapé et gardai mon bébé contre moi. Je murmurai: « Joyeux anniversaire, Isaac... », tout en fixant un point. On resta là, un long moment. Je pensais à Ezéchiel alors qu'Isaac continuait à jouer ou se collait contre moi pour me faire des câlins. J'ignore combien de temps nous étions restés comme ça. Le temps n'avait plus d'importance à cet instant précis...