En effet... Tout le monde a bien droit a un nouveau départ. Pourquoi était-ci si surprenant quand ça venait d'une personne aussi matérialiste et ambitieuse que Simon ? Les individus comme lui sont ordinairement obstinés. N'entendant qu'une seule route bonne pour mener à bien leur existence contrôlée à la seconde près, ils ne voient pas l'éventualité de tout recommencer ailleurs, comme si les choses étaient parties d'un mauvais pieds et qu'on passait un coup d'éponge pour nettoyer le tableau blanc. Ce serait reconnaître l’échec. Et l'échec ne fait pas partie du vocabulaire de ces gens là. Ce qu'on oublie c'est que là, l'échec, je l'ai pas invité à entrer dans ma vie. A cause de l'incapacité notoire d'assumer ses actes même face à des personnes de confiance, j'ai été déchu. Je n'y suis pour rien. Il n'empêche que l'échec est bien là. Il n'empêche que quelques mois dans l'anonymat est nécessaire pour continuer cette existence égoïste que notre héros aime tant.
C'est pour cette raison que Longside Creek s'est imposée à lui.

Enfin pas totalement. Des villes il y en a des tonnes. Des plus importantes, des plus fertiles en matière d'affaires intéressantes, des mieux peuplées... Des plus riches. Alors pourquoi Longside Creek ? Pour Rosalie Boyne. Une des rares personnes sur cette terre que Simon croit pouvoir qualifier "d'amie". Elle est intelligente, honnête et semble porter un réel intérêt pour son prochain. Pour Simon c'est intriguant. Au fil des mois, alors que leurs contacts réels ne se sont résumés qu'à quelques heures passées autour d'un café avec plusieurs semaines d'intervalles, ils ont appris à se connaître, voir à s'apprécier. Et en plus cette jeune femme est juge... Et pas des plus mauvaises. Longside Creek est une petite ville, il aura sûrement nombre d'occasions de travailler avec elle. Avoir un juge pour ami, c'est toujours bon pour les affaires, non...? A n'en pas douter.

Plus la date de son emménagement approchait, plus ses contacts avec la demoiselle s'intensifiaient. Elle s'était montrée très attentive et préventive avec lui. Il est vrai que la transition près Washington allait être peut être rude au début... Mais Simon avait cette grisante sensation de pouvoir s'emparer de la ville rien qu'en refermant la main. Cette sensation que tout est à portée de main, prêt à être englouti... C'est tout simplement parfait pour un nouveau départ.
Elle lui avait donné rendez-vous dans le quartier de Seymour Street, il était prévu qu'ils mangent d'abord ensemble avant d'aller voir son futur "palace". Le trajet en taxi avait été long et ennuyeux, quel ne fût pas son contentement lorsqu'il vît Rosalie l'attendre sur un banc, l'ordinateur sur les genoux, absorbée par son travail et pourtant attentive au monde autour d'elle. Car c'est presque sans lui accorder un regard qu'elle range sa machine et se lève vers lui.

Il marche vers elle d'un pas flegmatique, prenant son temps pour la détailler. Depuis le temps il la connaissait plutôt bien, mais l'avoir en face de lui, en chair et en os, c'était différent. Lorsque leurs yeux se croisent il esquisse un sourire et ralenti lorsqu'il arrive en face d'elle.

- Simon Barbicane, dans une ville de moins de 25.000 habitants... J'avoue être surprise de te voir débarquer ici. Ne me dis pas que tu as trop changé tes habitudes, j'ai réservé dans un restaurant chic, en banlieue, pour que tu m'expliques tout ça... Italien, ça te va ?

Il acquiesça et allait pour lui répondre avant qu'elle ne se lève et le prenne dans ses bras. Il lui rendit sincèrement son étreinte et parla enfin.

- Ça me fait plaisir aussi, Rosalie. Je suis content de te voir.

Il se recula et la regarda droit dans les yeux, ne faisant aucun effort pour détourner le regard. C'était une belle femme, il le savait déjà mais cette idée lui avait échappé. un autre sourire et il fît mine de marcher, lui tendant son bras pour qu'elle l'accompagne.

- Merci pour ton aide, s'adapter à une ville de cette envergure est quelque peu déroutant. Tu le sais toi aussi, je suppose.

Il jeta un regard aux alentours comme s'il découvrait ces rues pour la première fois. Ce qui était le cas, en fait.

- Mais ici ils ont une juge compétente, je me dois de leur fournir un avocat qui va avec. Tu n'es pas d'accord ?

Dit-il sur le ton de la plaisanterie, bien qu'il pensait les mots qu'il venait de prononcer. Si elle avait été une mauvaise juge, sans doutes n'aurait il pas pris si rapidement la décision de venir se perdre ici...

- En tout cas je n'ai pas perdu mes vieilles habitudes, ne t'en fais pas. J'ose seulement espérer que les restaurants ici sont un peu plus classieux que ce qu'on pourrait croire au prime abord.

Il sortit un paquet de cigarette, en attrapa une entre ses lèvres et tendit le paquet à Rosalie, ignorant si oui ou non elle en consommait.